Jepang punya komposisi yang menarik, karena dihuni sejumlah pemain muda berpengalaman. Gelandang Hiroshi Kiyotake (22) dan Takashi Usami (20) serta bek Hiroki Sakai (22) adalah beberapa pemain yang berkompetisi di Bundesliga Jerman.
Tapi, potensi Tim Samurai Biru sesungguhnya baru mulai terasa ketika sudah memasuki turnamen. Menghadapi salah satu tim unggulan, Spanyol, Yuki Otsu cs menang 1-0!
Kemenangan atas Maroko di partai kedua juga menunjukkan Jepang bukan menang tak sengaja atas La Rojita. Meski sedikit antiklimaks di partai terakhir kala menghadapi Honduras (0-0) tak bisa dimungkiri bahwa Nippon punya potensi melangkah jauh. Apalagi di babak knock-out Jepang berbeda sisi dengan tempat Brazil.
“Kami akan berjuang untuk memenangkan laga ini,” kata pelatih Jepang, Takashi Sekizuka.
Sementara, Mesir juga bisa dibilang tim kuda hitam. Berada satu grup dengan Brazil, Belarusia, dan Selandia Baru di Grup C. Mesir mampu memanfaatkannya dengan baik dan lolos dari lubang jarum Grup C dengan bercokol di posisi kedua.
Tim besutan Hanny Ramzy ini seolah menjadi pembuktian. Prediksi media seolah menjadi kenyataan setelah melihat hasil tak terlalu bagus di dua laga pertama.
Melawan Brazil, meski memberi perlawanan negeri Para Firaun itu akhirnya takluk 2-3. Menghadapi Selandia Baru yang bisa dibilang tim terlemah mereka malah tampil buruk dan hanya bermain 1-1. Tak mengherankan apabila terakhir Mesir tak diunggulkan lawan Belarus.
Wakil Eropa ini tinggal butuh hasil imbang untuk lolos. Tapi, bak mesin diesel, Mesir panas belakangan. The Pharaohs menang 3-1 atas Belarus dan dengan semua gol dicetak di babak kedua.
Ramzy harus menghadapi potensi kehilangan dua pemain utamanya, kapten Mohamed Aboutrika dan Emad Meteab. Bukan karena cedera melainkan keharusan mereka kembali ke klub.
Ramzy harus mengembalikan keduanya selepas fase grup karena Al Ahly bakal menghadapi Berekum Chelsea di Liga Champion Afrika hari ini. Keadaan ini menyiratkan sang pelatih sendiri sudah tak yakin timnya bisa melaju ke semifinal.Pemenang dipertandingan ini akan menghadapi pemenang antara Meksiko atau Senegal.
ASIAN HANDICAPS ODDS - Jepang 0 : ¼ Mesir
Baca Berita Lainnya :
