Ya, laga ini layaknya duel penyisihan memperebutkan jatah sisa di posisi 4 besar Liga Primer. Hingga pekan ke-29, The Blues masih berada di peringkat 5 dengan koleksi 49 poin. Mereka tertinggal lima angka dari Tottenham yang duduk satu tingkat lebih baik. Hasil maksimal pada laga nanti malam bakal semakin memanaskan persaingan menuju posisi 4 besar pada akhir musim nanti.
“Spurs sangat fantastis namun berat bagi mereka untuk mempertahankan (posisi) di setiap pertandingan, dari pekan ke pekan,” kata bek Chelsea, Gary Cahill.Pertemuan ini diprediksi berjalan lebih alot dari biasanya. Keduanya berburu momentum kebangkitan yang akan menentukan nasib mereka selanjutnya di liga. Tottenham memang masih mengantongi keunggulan lima poin dari tim tuan rumah, tapi mereka baru saja tergusur ke peringkat empat klasemen Liga Premier.
Arsenal yang mengalahkan Everton 1-0 di tengah pekan ini menggusur Tottenham dari peringkat ketiga. Padahal beberapa pekan lalu Spurs masih mengantongi keunggulan 10 angka dari The Gunners.
Adapun Chelsea masih tercecer di peringkat lima namun menjadi satu-satunya wakil Inggris yang tersisa di Liga Champions. The Blues, julukan Chelsea, akan melawat ke Portugal dan berhadapan dengan Benfica di perempat final, Selasa (27/3). Namun pasukan London Barat tampil buruk di liga, hanya dua kali menang sejak 14 Januari.
Tottenham tak pernah merasakan kemenangan di kandang Chelsea sejak 1990. Namun kiper Tottenham, Brad Friedel, membantah kekhawatiran timnya saat ini berada dalam kondisi tertekan untuk finis di posisi empat besar.
"Kami ingin bermain bagus, kami ingin menang namun apa yang kami saksikan pada Sabtu lalu adalah tekanan. Namun saya memiliki tiga anak dan membesarkan mereka dan itu memberi tekanan jauh lebih besar ketimbang sebuah pertandingan sepak bola," ujar Friedel dilansir Googlenews, Jumat (23/3).
Sementara Chelsea yang baru saja menelan kekalahan dari Manchester City mengusung keyakinan tinggi bisa memenangi duel ini. Bulan madu 100% kemenangan Chelsea bersama Caretaker Roberto di Matteo dihentikan kekalahan 1-2 di Etihad Stadium,markas Manchester City (Man City), Selasa (20/3) kemarin.
Meski begitu, performa The Blues di tangan Italiano yang satu ini terlihat perkembangan ketimbang masih ditukangi Andre Villas-Boas. Progres itulah yang mengembalikan percaya diri Frank Lampard dkk untuk minimal memburu posisi 4 besar demi kembali tampil di Liga Champions, turnamen paling bergengsi antarklub di Benua Biru.
Karena itu, berada di peringkat 5 dengan 49 poin, Chelsea perlu memotong jarak lima poin dari Tottenham yang menempati peringkat 4 dan jarak enam poin dari peringkat 3 Arsenal. Menjamu Tottenham di Stamford Bridge menjadi kesempatan emas The Blues untuk melakukan itu. Apalagi, dalam 22 tahun terakhir, Chelsea tak pernah kalah di kandang sendiri dari Tottenham.
Head to Head Chelsea vs Tottenham Hotspur : 22 Des 2011 : Tottenham vs Chelsea 1-1 (EPL) 30 Apr 2011 : Chelsea vs Tottenham 2-1 (EPL) 12 Des 2010 : Tottenham vs Chelsea 1-1 (EPL) 17 APr 2010 : Tottenham vs Chelsea 2-1 (EPL) 20 Sep 2009 : Chelsea vs Tottenham 3-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Chelsea : 21 Mar 2012 : Manchester City vs Chelsea 2-1 (EPL) 18 Mar 2012 : Chelsea vs Leicester 5-2 (FA) 14 Mar 2012 : Chelsea vs Napoli 4-1 (Champions) 10 Mar 2012 : Chelsea vs Stoke 1-0 (EPL) 06 Mar 2012 : Birmingham vs Chelsea 0-2 (FA) Lima Pertandingan Terakhir Tottenham Hotspur : 21 Mar 2012: Tottenham vs Stoke 1-1 (EPL) 10 Mar 2012: Everton vs Tottenham 1-0 (EPL) 07 Mar 2012: Tottenham vs Stevenage 3-1 (Piala FA) 04 Mar 2012: Tottenham vs Manchester United 1-3 (EPL) 25 Feb 2012: Arsenal vs Tottenham 5-2 (EPL)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Chelsea : Cech - Cole, Luiz, Cahill, Ivanovic, Juan Mata, Meireles, Ramires, Mikel, Frank Lampard, Didier Drogba.
Tottenham : Friedel - Assou-Ekotto, King, Kaboul, Walker, Bale, Parker, Modric, Kranjcar, Van der Vaart, Adebayor.
ASIAN HANDICAPS ODDS - 0 : ½
PREDIKSI MENANG : Home : 45% --- Draw : 30% --- Away : 25%
PREDIKSI SKOR : Chelsea 2 - 1 Tottenham
