Sejak melakoni debut tim senior pada 19 Oktober saat Blaugrana bertemu Viktoria Plzen di Camp Nou, pemilik nama lengkap Joan Isaac Cuenca Lopez itu langsung menuai decak kagum. Gaya main yang liar, pantang menyerah, serta sangat cepat saat menyisir sektor sayap membuat Los Cules sejenak melupakan Pedro Rodriguez dan Alexis Sanchez.
Dari empat pertandingan resmi yang telah dijalani, produk La Masia berusia 20 tahun itu berhasil memproduksi masing-masing satu gol dan assist. Gol dicetak Cuenca ketika Barcelona menghajar Real Mallorca 5-0 di Camp Nou, 29 Oktober yang lalu. Sementara assist disumbangkan Cuenca kepada Francesc ‘Cesc’ Fabregas saat Barcelona mengalahkan Viktoria 4-0 di Praha, Selasa (1/11). Dampaknya, banyak yang memuji kejelian Guardiola memilih pemain muda. Banyak orang yakin Cuenca akan menjadi bintang Barcelona di masa depan.
”Saya sangat senang mendapat kesempatan tampil bersama tim senior. Saya akan membayar kepercayaan pelatih dengan penampilan bagus. Saya tidak ingin sekadar tampil. Saya akan berusaha sekuat tenaga menghadirkan penampilan yang bagus. Saya ingin menjadi pemain reguler di tim ini,” kata Cuenca, beberapa waktu lalu, dikutip El Mundo Deportivo.
Selain penampilan bagus, Cuenca juga akan diandalkan Guardiola di Copa del Rey karena sejumlah pemain senior dipastikan absen. Xavi Hernandez, Andres Iniesta, David Villa, Sergio Busquets, Victor Valdes, Carles Puyol, Gerard Pique dan Fabregas membela Spanyol beruji coba kontra Inggris serta Kosta Rika.
Sementara Lionel Messi, Javier Mascherano dan Alexis melakoni Kualifikasi Piala Dunia 2014 Zona CONMEBOL. Sedangkan Daniel Alves, Adriano Correia, Eric Abidal, Seydou Keita membela negara dalam laga persahabatan.
Dalam latihan terakhir menjelang menghadapi L’Hospitalet, terlihat banyak diikuti pemain-pemain Barcelona B. Selain Cuenca, ada pula Sergi Roberto, Cristian Tello, Jonathan dos Santos, Ruben Mino, Rafinha maupun Gerard Deulofeu. Sementara pemain senior yang tampak hadir di Ciutat Esportiva Joan Gamper adalah Thiago Alcantara, Maxwell Andrade, Jose Manuel Pinto. Ketiga pemain akan tampil di Piala Raja Juan Carlos I karena tidak membela negara di laga-laga internasional.
”Membela timnas atau tidak, saya serahkan kepada pelatih. Dia yang memiliki kewenangan dan mengerti kebutuhan tim. Saya siap kapan pun jika dipanggil. Bila tidak juga, itu bukan masalah besar. Sebab Barcelona juga membutuhkan tenaga saya. Pekan ini kami akan tampil di Copa (del Rey). Kami harus menang,” ucap Thiago kepada Sport.
Berdasarkan jadwal yang dirilis RFEF, duel babak 32 besar Copa del Rey seharusnya berlangsung pada pertengahan Desember. Namun karena pada waktu tersebut Barcelona akan tampil di Piala Dunia Antar Klub FIFA, jadwal kontra L’Hospitalet dimajukan. Barcelona akan memainkan pertandingan dini hari nanti. Sementara tim-tim Primera Liga lain macam Real Madrid, Valencia, Atletico Madrid maupun Sevilla baru akan berjibaku pada 8 dan 13 Desember mendatang.
