Ketika menjamu Arsenal di kandangnya musim lalu (5/2/2011), Newcastle harus tertinggal 0-4 di babak pertama melalui gol-gol Theo Walcott, Johan Djorou dan dua dari Robin Van Persie. Untungnya di babak kedua Newcastle bisa menyamakan kedudukan lewat lesakan dua tendangan penalti Joey Barton serta masing-masing satu gol dari Leon Best dan Cheikh Tiote. Pertandingan itu memang berlangsung menghibur, tapi Pardew tak ingin agar hal yang sama bisa terulang lagi.
Di musim ini hilangnya Joey Barton dan terpecahnya situasi ruang ganti Newcastle akibat minimnya sosok pemimpin jelas jadi probblem bagi Alan Pardew. Namun, pengalaman membuktikan bahwa Magpies selalu tampil solid dan sulit dikalahkan di St. Jamer’ Park.
Menjamu Arsenal, yang notabene juga tengah mengalami krisis. Bila Thomas Vermaelen dan Jack Wilshere hingga hari H belum pulih, berarti Arsene Wenger kehilangan total tujuh pemain di pekan pertama ini.
Bagi gelandang Arsenal, Andrey Arshavin, pertandingan ini menjadi penting untuk klubnya saat ini adalah meraih gelar juara, apapun gelar juara tersebut. Namun, pemain asal Rusia tersebut mengakui pada musim 2011/12, Arsenal akan menghadapi ujian yang berat untuk tetap dapat bersaing dengan klub-klub Liga Primer Inggris lainnya.
DATA dan FAKTA
* Arsenal berhasil menduduki peringkat ke-4 klasemen akhir Liga Inggris pada musim lalu, sedangkan Newcastle hanya mampu menyelesaikan musim lalu di peringkat ke-12.
* Dalam 10 pertemuan terakhir kedua tim, Newcastle hanya mampu meraih 1 kemenangan, 3 seri, dan 6 pertemuan lainnya dimenangkan oleh Arsenal.
* Pertemuan terakhir kedua tim sendiri berlangsung dengan sangat menegangkan. Di mana pada pertandingan tersebut, Newcastle mampu mengejar ketertinggalan 4-0 menjadi 4-4 dalam kurun waktu 20 menit dan tercatat sebagai salah satu comeback terbaik sepanjang sejarah Liga Inggris.
* Newcastle berhasil mendatangkan pemain baru yakni Obertan dari Manchester United, sedangkan Arsenal berhasil mendapatkan Gervinho dari Lille.
* Newcastle baru saja kehilangan Kevin Nolan yang hengkang ke West Ham United, sedangkan Joey Barton berada dalam status bebas transfer.
* Gelandang Arsenal Fabregas kemungkinan akan hengkang ke Barcelona sebelum bursa transfer musim panas ini resmi ditutup, sedangkan Samir Nasri kemungkinan akan mengikuti jejak Gael Clichy yang telah sebelumnya hengkang ke City.
Head to Head Newcastle United vs Arsenal :
05 Feb 2011 : Newcastle 4 – 4 Arsenal (EPL)
07 Nov 2010 : Arsenal 0 – 1 Newcastle (EPL)
27 Okt 2010 : Newcastle 0 – 4 Arsenal (Carling Cup)
22 Mar 2009 : Newcastle 1 – 3 Arsenal (EPL)
31 Agu 2008 : Arsenal 3 – 0 Newcastle (EPL)
Lima Pertandingan Terakhir Newcastle United :
31 Jul 2011 : Leeds United 3 - 2 Newcastle (Persahabatan)
27 Jul 2011 : Colombus Crew 0 - 3 Newcastle (Persahabatan)
24 Jul 2011 : Orlando City 1 - 0 Newcastle (Persahabatan)
21 Jul 2011 : Sporting KC 0 - 0 Newcastle (Persahabatan)
16 Jul 2011 : Darlington 0 - 2 Newcastle (Persahabatan)
Lima Pertandingan Terakhir Arsenal :
06 Ags 2011 : Benfica 2 - 1 Arsenal (Persahabatan)
31 Jul 2011 : Arsenal 1 - 1 New York Red Bulls (Persahabatan)
30 Jul 2011 : Arsenal 2 - 2 Boca Juniors (Persahabatan)
23 Jul 2011 : FC Koln 1 - 2 Arsenal (Persahabatan)
16 Jul 2011 : Hanzhou Greentown 1 - 1 Arsenal (Persahabatan)
Prediksi Susunan Pemain Starting XI Line-Up :
Newcastle United : Harper, Simpson, Coloccini, Taylor, Ferguson, Goslign, Tiote, Cabaye, Guttierrez, Ba, Ameobi.
Arsenal : Szczesny, Gibbs, Vermaelen, Koscielny, Sagna, Ramsey, Gervinho, Wilshere, Walcott, Arshavin, Van Persie.
PREDIKSI : Newcastle United 47% - 53% Arsenal
