Kenyataan itu jelas membuat pening kepala Manajer The Citizens Roberto Mancini. Tapi, ia mengharapkan anak-anak asuhnya tidak patah semangat. Musim baru separuh jalan.
Bola itu bulat. Masih akan ada kejutan di paruh kedua musim. Harapan mempertahankan gelar juara masih terbuka lebar. Tak ada kata menyerah dalam kamus pelatih asal Negeri Pizza itu.
Kemenangan telak 3-0 atas Stoke City di Etihad Stadium membuatnya yakin anak-anak asuhnya bisa meraih mahkota juara. Arsenal akan menjadi lawan paling berat mereka di pekan ke-22 Liga Primer, Minggu, 13 Januari mendatang.
Tapi, sebelum itu mereka mesti menyingsingkan lengan baju. Rasa lelah yang menyelimuti seluruh tubuh mesti segera dibuang jauh-jauh. Mereka mesti siap menjamu Watford pada putaran ketiga Piala FA, Sabtu (5/1) malam nanti.
Di atas kertas, Watford yang merupakan tim Divisi Championship itu bukan lawan sepadan untuk The Citizens. Tapi Mancini mesti hati-hati dan tidak gegabah menyusun strategi dan skuad terbaiknya.
Rotasi pasti menjadi pilihan Don Mancio untuk menjaga kondisi kebugaran para punggawa terbaiknya. Meski begitu, menang adalah harga mati. Piala FA tak boleh lepas, Watford mesti disikat.
Tak ada alasan mereka hanya meraih hasil imbang di hadapan para pendukungnya sendiri sehingga mesti melakoni laga ulangan di kandang lawan. Trofi Piala FA tak boleh lepas seperti musim lalu.
Watford yang kini bercokol di peringkat enam klasemen Divisi Championship tentu akan berjuang mati-matian untuk terus melaju. Untuk itu, tuan rumah mesti tampil menekan sejak menit awal.
Penyerang muda asal Italia, Mario Balotelli sepertinya akan diberi kesempatan tampil sejak menit pertama usai pulih dari cedera. Edin Dzeko yang mencetak sebiji gol ke gawang Stoke mungkin juga menjadi pilihan.
Mereka berdua akan ditemani Scott Sinclair dan Javi Garcia di kedua sayap. Joleon Lescott juga akan mendapat kesempatan kedua mengamankan jantung pertahanan City. Kali ini, ia akan ditemani salah satu bek muda paling bersinar di Liga Primer, Matija Nastasic, yang duduk di bangku cadangan saat di laga kontra Stoke.
Sementara Vincent Kompany kemungkinan akan diistirahatkan. Sedangkan, Costel Pantilimon akan menjadi andalan di bawah mistar sedang penjaga gawang Joe Hart diberi kesempatan untuk menonton dari bangku cadangan.
Meski tak diuntungkan statistik pertemuan dimana dalam 10 kali pertemuan terakhir tuan rumah hanya menang 3 kali, kalah dari Watford 4 kali dan sisanya 3 kali draw, Man City jelas sangat diunggulkan di laga ini. Selain dengan status tuan rumah yang mereka sandang, performa Watford juga masih turun-naik. Mereka hanya menang dua kali dan sekali imbang dari lima laga terakhir di Divisi Championship.
Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Man City : Pantilimon - Rekik, Lescott, Maicon, Nastasic, Sinclair, Razak, Rodwell, Garcia, Dzeko, Balotelli.
Watford : Hamer - Dervite, Cort, Solly, Evina, Jackson, Wilson, Stephens, Pritchard, Fuller, Kermogant.
Head to Head Man City vs Watford : 21 Apr 2007 : Watford vs Manchester City 1-1 (EPL) 04 Des 2006 : Manchester City vs Watford 0-0 (EPL) 20 Jan 2002 : Watford vs Manchester City 1-2 (Div Cham) 11 Ags 2001 : Manchester City vs Watford 3-0 (Div Cham) 05 Feb 1997 : Manchester City vs Watford 3-1 (FA Cup) Lima Pertandingan terakhir Man City : 01 Jan 2013 : Man City vs Stoke City 3-0 (EPL) 29 Des 2012 : Norwich City vs Man City 3-4 (EPL) 26 Des 2012 : Sunderland vs Man City 1-0 (EPL) 22 Des 2012 : Man City vs Reading 1-0 (EPL) 15 Des 2012 : Newcastle United vs Man City 1-3 (EPL) Lima Pertandingan terakhir Watford : 01 Jan 2013 : Watford vs Charlton Athletic 3-4 (Div Cham) 30 Des 2012 : Brighton & Hove Albion vs Watford 1-3 (Div Cham) 22 Des 2012 : Watford vs Nottingham Forest 2-0 (Div Cham) 15 Des 2012 : Burnley vs Watford 1-1 (Div Cham) 08 Des 2012 : Watford vs Hull City 1-2 (Div Cham)
ASIAN HANDICAPS ODDS - 0 : 2¼
PREDIKSI MENANG : Home : 80% --- Draw : 15% --- Away : 5%
PREDIKSI SKOR : Man City 3 - 0 Watford
TIPS : Man City
PREDIKSI MENANG : Home : 80% --- Draw : 15% --- Away : 5%
PREDIKSI SKOR : Man City 3 - 0 Watford
TIPS : Man City
REKOMENDASI :
Tenun Ikat Kaos Kediri BatikJersey
