Setelah unggul 2-0, para pemain Chelsea lengah dan dipaksa berbagi satu angka. Benitez jelas tak ingin kejadian itu terulang lagi saat menjamu Arsenal dalam big match Liga Primer di Stamford Bridge, Minggu (20/1) nanti malam WIB.
Pemain-pemain berkualitas dan sarat pengalaman adalah maksud dari manajer asal Spanyol itu. Arsenal di peringkat enam klasemen sementara bukan tim sembarangan. Mereka bisa menjadi penghalang serius bagi Chelsea yang mengincar gelar juara musim ini. Untuk itulah Rafa ditunjuk sebagai pengganti sementara menggusur Roberto Di Matteo yang dipecat November silam.
Kepastian tentang Pep Guardiola yang bakal menangani Bayern Munchen pada musim depan mungkin sedikit mencerahkan untuk masa depan Benitez di Chelsea. Tetapi tren pemecatan di Liga Primer tetap menjadi hantu yang tak bisa dihindari. Jumat (18/1) kemarin, manajer Southampton Nigel Adkins dipecat walaupun berhasil mengimbangi Chelsea dan menunjukkan gelagat kebangkitan.
Roman Abramovich, pemilik Chelsea, tak segan-segan memecat manajer apabila yang bersangkutan terlihat tak mampu meraih hasil yang ditargetkan. Kendati Roman gagal membujuk Pep Guardiola untuk memimpin The Blues musim depan, yang berarti berkembangnya harapan Benitez untuk mendapatkan kontrak lebih panjang, tidak otomatis nasibnya aman.
Chelsea tetap harus mengejar selisih 13 poin dari pemuncak klasemen Manchester United, dan semakin hari waktu semakin pendek. Kemenangan atas Arsenal mungkin akan membantu memudahkan tugas itu. Sekaligus menyuntikkan tambahan kepercayaan dari para pendukung The Blues.
Terkait pemain berpengalaman dan berkarakter yang hendak diturunkannya, Benitez mungkin merujuk pada kapten Chelsea John Terry. Bek berusia 32 tahun itu sudah kembali dari cederanya, dan Rafa meyakini kehadiran Terry akan mengangkat mental tim yang hanya meraih satu kemenangan dari tujuh laga terakhir di Stamford Bridge.
Chelsea hanya sekali menang di Stamford Bridge di tujuh laga terakhir. Ini merupakan catatan terburuk di kandang sendiri sejak 1995. Striker Fernando Torres butuh 25 laga untuk bisa mencetak tiga gol, sementara pemain baru Demba Ba hanya butuh empat pertandingan untuk menyamainya.
Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Chelsea : Cech - Azpilicueta, Terry, Ivanovic, Ashley Cole, David Luiz, Lampard, Juan Mata, Oscar, Eden Hazard, Debam Ba
Arsenal : Szczesny - Sagna, Vermaelen, Mertesacker, Gibbs, Diaby, Wilshere, Chamberlain, Cazorla, Podolski, Walcott
Head to Head Chelsea vs Arsenal : 29 Sep 2012 : Arsenal vs Chelsea 1-2 (EPL) 21 Apr 2012 : Arsenal vs Chelsea 0-0 (EPL) 29 Okt 2011 : Chelsea vs Arsenal 3-5 (EPL) 28 Des 2010 : Arsenal vs Chelsea 3-1 (EPL) 03 Okt 2010 : Chelsea vs Arsenal 2-0 (EPL) Lima pertandingan terakhir Chelsea : 17 Jan 2013 : Chelsea vs Southampton 2-2 (EPL) 12 Jan 2013 : Stoke City vs Chelsea 0-4 (EPL) 10 Jan 2013 : Chelsea vs Swansea City 0-2 (Piala Liga) 05 Jan 2013 : Southampton vs Chelsea 1-5 (Piala FA) 03 Jan 2013 : Chelsea vs QPR 0-1 (EPL) Lima pertandingan terakhir Arsenal : 17 Jan 2013 : Arsenal vs Swansea City 1-0 (Piala FA) 13 Jan 2013 : Arsenal vs Man. City 0-2 (EPL) 06 Jan 2013 : Swansea City vs Arsenal 2-2 (Piala FA) 02 Jan 2013 : Southampton vs Arsenal 1-1 (EPL) 30 Des 2012 : Arsenal vs Newcastle 7-3 (EPL)
ASIAN HANDICAPS ODDS - 0 : ½
PREDIKSI MENANG : Home : 40% --- Draw : 30% --- Away : 30%
PREDIKSI SKOR : Chelsea 2 - 2 Arsenal
TIPS : Chelsea
PREDIKSI MENANG : Home : 40% --- Draw : 30% --- Away : 30%
PREDIKSI SKOR : Chelsea 2 - 2 Arsenal
TIPS : Chelsea
REKOMENDASI :
Tenun Ikat Kaos Kediri BatikJersey
