Sudah bukan menjadi rahasia umum, jika Manchester City menjadi salah satu tempat bagi para mantan pemain Arsenal yang berkhianat akibat kekecewaan terhadap kebijakan transfer klub. Sebut saja Emmanuel Adebayor yang pernah bergabung dengan The Citizens dari Arsenal pada Juli
"Pertandingan nanti akan menjadi tes yang sulit untuk kami. Kami telah bermain bagus ketika melawan Liverpool, meski sulit tetapi akhirnya kami berhasil meraih tiga poin di Anfield. City belum kalah di kandangnya. Kami paham akan sulit untuk meraih kemenangan di sana, tetapi saya yakin mereka juga akan berpikir bahwa kami adalah lawan yang sulit. Dan pada pertandingan nanti, mereka tentu juga akan takut kepada kami,”2009 lalu. Kali ini Man City punya para pemain seperti Kolo Toure, Samir Nasri, dan Gael Clichy yang notabene adalah mantan pemain Arsenal.
- Mikel Arteta -
Tak heran jika dibalik ambisi membidik posisi tertinggi dalam daftar klasemen, ada sebuah misi tersembunyi bagi Arsenal untuk menyambangi Man City. Luka lama terkait pengkhianatan para mantan pemain Arsenal, seolah telah menjadi dendam kusumat bagi fans tim berjuluk Gudang Peluru itu.
The Citizens adalah juara bertahan Liga Primer. Sementara ini, dalam empat pertandingan, bersama Arsenal masih memiliki nilai kembar (8 poin) dan berada di bawah Chelsea (13 poin) serta Manchester United (9 poin). Dari empat laga yang sudah dimainkan, Man City dan Arsenal sama-sama memetik 2 kemenangan dan 2 hasil imbang. Namun, keunggulan produktivitas gol membantu Arsenal menduduki peringkat satu tingkat di atas tuan rumah.
Keadaan ini jelas membuat pekan kelima laga Liga Primer ini ditunggu. Tensi di akan sangat tinggi, apalagi jika mengingat kedua tim memiliki ambisi besar musim ini. The Citizens berambisi mempertahankan trofi. Sementara Arsenal ingin mengakhiri puasa gelar selama tujuh tahun.
Memang perolehan sementara belum akan jadi ukuran untuk memetakan persaingan ke depannya. Tapi dengan kemenangan setidaknya bisa menjadi penegasan bahwa The Gunners adalah tim yang pantas dipandang dalam perebutan gelar musim ini.
Manajer Arsenal, Arsene Wenger, menyebut laga di Manchester City bagaikan final yang sangat menentukan. Tidak hanya akan memberikan pengaruh besar terhadap kepercayaan diri dari masing-masing klub, juga menyalakan harapan lebih besar untuk meniti musim dengan optimisme dan keyakinan. Untuk itulah ia meminta pasukannya untuk menjaga konsentrasi. Bagaimanapun, City belum pernah kalah di awal musim ini. Sama dengan Arsenal. Mereka bahkan hanya berbeda selisih gol.
Kunci pertandingan nanti akan terletak pada dua jenderal masing-masing tim dalam membongkar pertahanan lawan. The Gunners akan bertumpu pada Santi Cazorla. Baru dibeli dari Malaga musim ini, sosok berusia 27 tahun tersebut tidak membutuhkan waktu lama untuk menyatu pada permainan tim. Buktinya, dia tercatat sudah menciptakan 14 peluang bagi rekan setim melalui permainan terbuka, tertinggi di antara pemain-pemain Liga Primer lainnya.
Sedangkan kubu Man City bakal bertumpu pada Yaya Toure, sosok jangkung tersebut menunjukkan statusnya sebagai nyawa permainan tim. Kontribusinya sangat diandalkan, terutama ditengah menurunnya performa David Silva. Kembalinya striker Sergio Aguero yang sembuh dari cedera lutut bakal menambah daya dobrak tuan rumah.
Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Manchester City : Hart - Maicon, Kompany, Lescott, Kolarov, Y.Toure, Garcia, David Silva, Tevez, Nasri, Sergio Aguero.
Arsenal : Mannone - Jenkinson, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs, Diaby, Arteta, Gervinho, Cazorla, Podolski, Giroud.
Head to Head Manchester City vs Arsenal : 27 Jul 2012 : Arsenal vs Man. City 0-2 (Friendly) 08 Apr 2012 : Arsenal vs Man. City 1-0 (EPL) 18 Des 2011 : Man. City vs Arsenal 1-0 (EPL) 30 Nov 2011 : Arsenal vs Man. City 0-1 (Carling) 06 Jan 2011 : Arsenal vs Man. City 0-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Manchester City : 19 Sep 2012 : Real Madrid vs Man. City 3-2 (Champions) 15 Sep 2012 : Stoke City vs Man. City 1-1 (EPL) 01 Sep 2012 : Man. City vs QPR 3-1 (EPL) 26 Agt 2012 : Liverpool vs Man. City 2-2 (EPL) 19 Agt 2012 : Man. City vs Southampton 3-2 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Arsenal : 19 Sep 2012 : Montpellier vs Arsenal 1-2 (Champions) 15 Sep 2012 : Arsenal vs Southampton 6-1 (EPL) 02 Sep 2012 : Liverpool vs Arsenal 0-2 (EPL) 26 Agt 2012 : Stoke City vs Arsenal 0-0 (EPL) 18 Agt 2012 : Arsenal vs Sunderland 0-0 (EPL)
ASIAN HANDICAPS ODDS - 0 : ¾
PREDIKSI MENANG : Home : 40% --- Draw : 30% --- Away : 30%
PREDIKSI SKOR : Man City 2 - 1 Arsenal
TIPS : Man City
PREDIKSI MENANG : Home : 40% --- Draw : 30% --- Away : 30%
PREDIKSI SKOR : Man City 2 - 1 Arsenal
TIPS : Man City
