Tim besutan Manuel Pellegrini itu memiliki modal bagus menyambut laga di Estadio La Rosaleda. Real Zaragoza dan Levante dibabat pada dua laga sebelumnya di Primera La Liga Spanyol.
Javier Saviola tengah bersukacita usai mencetak gol pertama untuk klub barunya. Ia sepertinya akan
"Kami sangat yakin bisa mengalahkan Zenit. Meski mereka lebih berpengalaman, namun kami memiliki rekor bagus jika bermain di kandang,"lebih dipilih Pellegrini ketimbang Roque Santa Cruz menyusul perfoma ciamik penyerang Argentina itu.
- Manuel Pellegrini -
Jika benar-benar tampil, Saviola akan menjadi pemain yang tampil dengan lima klub berbeda di kompetisi elit Eropa. Sebelumnya, ia pernah membela Barcelona, Real Madrid, Monaco dan Benfica di ajang bergengsi.
Tapi, Pellegrini juga bisa menurunkan Santa Cruz sebagai starter agar Saviola lebih bugar di laga berat melawan Athletic Bilbao lima hari berselang. Penyerang Paraguay itu juga tak kalah garang.
Dengan dukungan gelandang-gelandang hebat seperti Joaquin, Isco, Francisco Portillo, dan Eliseu akan memudahkan kerja, Saviola ataupun Santa Cruz yang dipasang sebagai striker tunggal.
Setelah sempat mengecap perempat final Piala UEFA (sekarang Liga Europa) musim 2002/2003, Malaga tentu ingin meraih sukses di kompetisi kasta yang lebih tinggi di Eropa.
Tapi semua jelas tak akan gampang. Zenit St. Petersburg bisa menjadi penghambat pertama ambisi Malaga. Dengan dukungan sejumlah bintang Eropa seperti Hulk dan Axel Witsel mereka bisa menghadirkan kejutan di La Rosaleda.
Beruntung, Axel Witsel kemungkinan tak bisa tampil karena cedera hamstring. Demikian juga bek sayap kiri Italia Domenico Criscito, gelandang Rusia Sergei Semak dan punggawa Portugal Danny.
Hulk diharapkan mampu menjebol gawang tuan rumah. Ketajaman penyerang asal Brasil itu tak perlu diragukan lagi. Ia mencetak empat gol dari enam laga Liga Champions bersama FC Porto musim 2011/2012. Sayang, klub yang bermarkas di Estadio Dragao itu harus rela tersingkir di babak penyisihan grup.
Untuk itu, Malaga mesti mengawal ketat penyerang berbadan gempal itu jika tak ingin gawang mereka bobol lebih cepat dan menghambat laju ambisi mereka ke fase konock-out.
Head to Head Malaga vs Zenit St. Petersburg : Kedua tim belum pernah bertemu Lima Pertandingan Terakhir Malaga : 15 Sep 2012 : Málaga vs Levante 3-1 (La Liga) 01 Sep 2012 : Real Zaragoza vs Málaga 0-1 (La Liga) 29 Agu 2012 : Panathinaikos vs Málaga 0-0 (Champions) 26 Agu 2012 : Málaga vs Mallorca 1-1 (La Liga) 23 Agu 2012 : Málaga vs Panathinaikos 2-0 (Champions) Lima Pertandingan Terakhir Zenit St. Petersburg : 14 Sep 2012 : Zenit vs Terek 0-2 (Liga Rusia) 31 Agu 2012 : Mordovia Saransk vs Zenit 0-3 (Liga Rusia) 25 Agu 2012 : Zenit vs Rubin 1-2 (Liga Rusia) 20 Agu 2012 : Anzhi Makhachkala vs Zenit 1-1 (Liga Rusia) 11 Agu 2012 : Zenit vs Spartak 5-0 (Liga Rusia)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Malaga : Caballero - Sanchez, Demichelis, Weligton, Monreal, Camacho, Joaquin, Isco, Portillo, Eliseu, Saviola.
Zenit : Malafyev - Anyukov, Alves, Lombaerts, Yanbaev, Zyryanov, Denisov, Shirokov, Faizulin, Kerzhakov, Hulk.
ASIAN HANDICAPS ODDS - 0 : 0
PREDIKSI MENANG : Home : 37% --- Draw : 30% --- Away : 33%
PREDIKSI SKOR : Malaga 1 - 1 Zenit
TIPS : Malaga
PREDIKSI MENANG : Home : 37% --- Draw : 30% --- Away : 33%
PREDIKSI SKOR : Malaga 1 - 1 Zenit
TIPS : Malaga
