Peringkat 8 Liga Primer bukanlah tempat yang layak buat Liverpool yang sangat agresif di bursa transfer awal musim ini, dengan
"Kami akan kembali ke jalur yang benar. Kami tak cukup senang melihat posisi di liga. Kami perlu introspeksi dan berjuang untuk segera bangkit memperbaiki posisi di liga," ungkap Steven Gerrard, dikutip Sportinglife.merekrut pemain sekelas Jordan Henderson, Charlie Adam, Stewart Downing, Jose Enrique, Craig Bellamy dan Doni. Sayang, kenyataannya The Reds bahkan berada satu tingkat di bawah rival sekotanya, Everton, yang notabene minim secara pendanaan.
Tiga kekalahan beruntun dari Queens Park Rangers (2-3), Wigan Athletic (1-2) dan Newcastle United (0-2), makin membuat banyak pihak bertanya-tanya ada apa dengan Liverpool. Hasil itu melengkapi enam kekalahan yang diterima Liverpool dalam tujuh laga terakhir di liga. Wajar jika kemudian pelatih Kenny Dalglish yang awalnya dipuja bak dewa berubah seolah menjadi durjana.
Liverpudlian, julukan para suporter Liverpool, mulai berteriak mencela arsitek yang dijuluki King Kenny itu. Kondisi ini membuat sang kapten Steven Gerrard angkat bicara. Gelandang berusia 31 tahun itu meminta para fans yang sudah mulai frustrasi itu untuk lebih bersabar menanti prestasi The Reds. Menurut Stevie G,sapaan Gerrard, di tangan King Kenny, Liverpool mampu kampiun Piala Carling, Februari lalu. Itu trofi perdana The Reds dalam enam tahun terakhir. Selain itu, klub Merseyside ini juga sukses menembus semifinal Piala FA dan akan berhadapan dengan Everton, Sabtu (14/4) mendatang.
King Kenny pun mengaku bingung dengan situasi yang dialami timnya belakangan ini. Hasil belakangan ini menjadi torehan terburuk The Reds dalam 59 tahun terakhir. Dalglish sadar kondisi ini harus segera dikendalikan. Jika tidak, kekecewaan banyak pihak akan semakin luas dan merugikan posisinya di Anfield.
Pertandingan ini sebenarnya kesempatan Liverpool untuk meraih momentum kebangkitannya. Sebab, performa Aston Villa juga sedang babak belur. Dalam sembilan laga terakhir, The Villans hanya meraih satu kemenangan. Dalam dua laga terakhir, klub asal Birmingham ini juga kalah dari Arsenal (0-3) dan Chelsea (2-4). Selain itu banyaknya pemain pilar Villa yang cedera seperti Darren Bent, Charles N'Zogbia, Richard Dunne dan beberapa nama lainnya yang diragukan tampil, bakal semakin menguntungkan Liverpool.
Namun sayang, dalam laga ini The Reds masih belum bisa memainkan Charlie Adam dan Lukas Leiva yang masih saja cedera. Selain itu, kiper Pepe Reina juga absen karena kartu merah yang diterimanya pekan lalu. Situasi ini membuka kesempatan Doni untuk melakoni debutnya di pertandingan resmi. Kiper Brasil yang direkrut dari AS Roma awal musim itu sempat tampil selama 57 menit saat Liverpool menang 1-0 atas Glasgow Rangers pada uji coba Oktober lalu. Setelah itu,dia mengalami patah jari dan jadi pajangan di bangku cadangan sepanjang musim ini.
Head to Head Liverpool vs Aston Villa : 18 Des 2011 : Aston Villa vs Liverpool 0-2 (EPL) 22 Mei 2011 : Aston Villa vs Liverpool 1-0 (EPL) 07 Des 2010 : Liverpool vs Aston Villa 3-0 (EPL) 30 Des 2009 : Aston Villa vs Liverpool 0-1 (EPL) 25 Ags 2009 : Liverpool vs Aston Villa 1-3 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Liverpool : 01 Apr 2012 : Newcastle vs Liverpool 2-0 (EPL) 24 Mar 2012 : Liverpool vs Wigan 1-2 (EPL) 21 Mar 2012 : QPR vs Liverpool 3-2 (EPL) 18 Mar 2012 : Liverpool vs Stoke 2-1 (FA) 13 Mar 2012 : Liverpool vs Everton 3-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Aston Villa : 31 Mar 2012 : Aston Villa vs Chelsea 2-4 (EPL) 24 Mar 2012 : Arsenal vs Aston Villa 3-0 (EPL) 10 Mar 2012 : Aston Villa vs Fulham 1-0 (EPL) 03 Mar 2012 : Blackburn vs Aston Villa 1-1 (EPL) 25 Feb 2012 : Wigan vs Aston Villa 0-0 (EPL)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Liverpool : Doni - Enrique, Carragher, Skrtel, Flanagan, Downing, Spearing, Gerrard, Henderson, Suarez, Bellamy.
Aston Villa : Given - Warnock, Collins, Lichaj, Baker, Ireland, Bannan, Herd, Gardner, Agbonlahor, Weimann.
ASIAN HANDICAPS ODDS - 0 : 1¼
PREDIKSI MENANG : Home : 60% --- Draw : 25% --- Away : 15%
PREDIKSI SKOR : Liverpool 2 - 1 Aston Villa
