MU memang ingin realistis, yakni mengamankan peluang mereka kembali berkiprah di turnamen level kedua Benua Biru tersebut. Apalagi The Red Devils memiliki peluang menggapai gelar juara di turnamen itu selain ngotot menguasai Liga Primer musim ini. Peluang MU pun terbilang besar, apalagi mereka memiliki keunggulan dua agregat gol setelah menang pada leg pertama babak 32 besar di Amsterdam Arena, Kamis (16/2) sepekan lalu. Keunggulan yang diperoleh berkat gol Ashley Young dan Javier Hernandez itu membuat MU difavoritkan melaju ke babak 16 besar.
Bahkan, ada rumor pelatih SAlex Ferguson ingin merotasi pemainnya berkat keunggulan tersebut. Pelatih berpaspor Skotlandia ini ingin mengandalkan pemain mudanya saat menjamu Ajax demi menjaga fisik pemain utama saat menjalani perburuan gelar Liga Primer musim ini. Namun, pelatih yang mengabdi selama 25 tahun di Old Trafford ini menyangkal. Dia tak mau gegabah dalam menentukan komposisi pemainnya menghadapi Ajax.
Bagi Ferguson, Ajax bukanlah tim sembarangan. Ferguson tak ingin peluang timnya terbuang percuma memburu gelar Liga Europa. Karena itu, Ferguson menyiapkan pemain terbaik. Salah satunya striker asal Bulgaria Dimitar Berbatov. Dia ingin melihat Berbatov membuktikan kualitasnya pada pertandingan itu demi kelayakan bertahan di Old Trafford. Berbatov kemungkinan akan berduet dengan Danny Welbeck. Sementara Wayne Rooney akan diistirahatkan untuk menghadapi Norwich City di ajang Liga Premier, dua hari kemudian.
Di lini tengah, MU kemungkinan akan dikomandoi Michael Carrick. Mantan pemain West Ham United itu akan bermain lebih bertahan. Sementara Tom Cleverley akan bertugas sebagai pengatur serangan. Di sektor belakang, Chris Smalling kembali mendapat kepercayaan tampil setelah cedera. Smalling akan berkolaborasi dengan Phil Jones, Fabio da Silva serta Jonny Evans dalam mengawal lini pertahanan. Fergie pun berharap dengan kemampuan Nani setelah winger asal Portugal itu sepakat menjalani perpanjangan kontrak hingga empat tahun ke depan.
Di kubu tamu, Ajax mendapat modal berharga sebelum bertemu MU di leg kedua. Ajax sukses besar di ajang Eredivisie setelah menang 4-1 atas NEC Nijmegen, akhir pekan kemarin. Kemenangan itu diharapkan mampu memompa semangat anak asuh Frank de Boer saat bertanding di Old Trafford. Motivasi itu sangat dibutuhkan De Boer guna memompa semangat bertanding para pemainnya.
Apalagi De Boer terancam kehilangan tujuh pemain utama seperti Derk Boeriggter, Andre Oijer, Kolbeinn Sigthorrson, Gregory Van Der Wiel, Theo Jansen, Eyong Enoh serta Nicolai Boilesen yang silih berganti masuk ke ruang perawatan. Praktis De Boer hanya mengandalkan Dmitri Bulykin di lini pertahanan. Kemudian berharap Siem De Jong dan Christian Eriksen bisa menjaga keseimbangan lini tengah Ajax.
Head to Head Manchester United vs Ajax Amsterdam : 17 Feb 2012 : Ajax 0-2 Man. United 0-2 (Europa) Lima Pertandingan Terakhir Manchester United : 17 Feb 2012 : Ajax vs Man. United 0-2 (Europa) 11 Feb 2012 : Man. United vs Liverpool 2-1 (EPL) 05 Feb 2012 : Chelsea vs Man. United 3-3 (EPL) 01 Feb 2012 : Man. United vs Stoke City 2-0 (EPL) 28 Jan 2012 : Liverpool vs Man. United * 2-1 (FA Cup) Lima Pertandingan Ter`khir Ajax Amsterdam : 19 Feb 2012 : Ajax vs NEC 4-1 (Eredivisie) 17 Feb 2012 : Ajax vs Man. United 0-2 (Europa) 12 Feb 2012 : NAC Breda vs Ajax 0-2 (Eredivisie) 05 Feb 2012 : Ajax vs Utrecht 0-2 (Eredivisie) 29 Jan 2012 : Feyenoord vs Ajax 4-2 (Eredivisie)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Man. United : De Gea - Ferdinand, Evans, Fabio, Jones, Carrick, Cleverley, Nani, Young, Rooney, Chicharito.
Ajax : Vermeer - Vertonghen, Anita, Alderweireld, Koppers, Aissati, De Jong, Eriksen, Bulykin, Sulejmani, Ozbiliz.
PREDIKSI MDNANG : Home : 70% --- Draw : 20% --- Away : 10%
PREDIKSI SKOR : Man United 2 - 0 Ajax
5
