Perjalanan Fulham di Liga Primer musim ini memang kurang memuaskan. Pasukan Martin Jol tersebut terus terlempar dari 10 besar. Mereka tercecer di peringkat 12 dengan torehan 26 poin dan hampir tidak mungkin merebut tiket ke Liga Europa. The Cottagers diprediksi tidak akan mendapatkan penghargaan apa pun saat kompetisi usai.
Meski demikian, Fulham tidak sepenuhnya mengalami masa mengecewakan. Mereka beberapa kali menciptakan rekor pribadi. Salah satunya ketika Andy Johnson mencetak tiga gol saat melumat Queens Park Rangers (QPR) dengan angka 6-0, 2 Oktober 2011 lalu. Itu pertama kali pemain Fulham mencetak hattrick setelah 386 pertandingan di Liga Primer. Selanjutnya beberapa pekan kemudian, tepatnya setelah 15 kali pertandingan, Clint Dempsey menjadi buah bibir dengan mencetak tiga gol. Terjadi saat menundukkan Newcastle United 5-2 yang datang berkunjung ke Craven Cottage, 21 Januari lalu.
Itu pertama kali Fulham membukukan dua kali hattrick dalam satu musim. Kemenangan tersebut menjadi sejarah bagi Fulham. Sebab itu juga pertama kalinya mereka membukukan lima gol atau lebih dalam satu pertandingan sebanyak dua kali dalam satu musim. Sebelumnya saat menundukkan QPR 6-0.
Laga melawan WBA juga berpotensi menghadirkan catatan tersendiri bagi Fulham. Mereka bisa menjaga rekor sempurna saat menjamu WBA jika mampu meraih hasil positif. Maklum Fulham selalu menang selama lima kali menggelar laga kandang kontra WBA. Fulham juga punya misi lain yang mengharuskan mereka mengalahkan WBA, yakni bertahan di Liga Primer, mengingat hanya itu target yang tersedia. Maklum Dempsey dkk sudah angkat kaki dari Piala FA akibat kalah 1-2 dari Everton. Hal serupa terjadi di Piala Liga (Carling), karena disingkirkan Chelsea.
Melihat kondisi ruang ganti, ambisi Fulham menundukkan tim tamu cukup terbuka. Pasalnya Dempsey dalam keadaan bugar. Begitu juga dengan Johnson yang sudah pulih dari gangguan kesehatan dan siap kembali masuk starting line-up. Hanya kiper Mark Schwarzer dan bek Zdenek Grygera yang masuk ruang perawatan. Faktor pendukung lainnya adalah keangkeran Craven Cottage. Fulham cukup tangguh saat tampil di depan pendukung sendiri. Terbukti, mereka memetik empat kemenangan dari lima laga kandang terbaru. Mereka baru kalah dari Manchester United (MU).
Sementara itu tidak kondusifnya situasi tim tamu menjadi keuntungan. WBA bukan hanya gagap di Craven Cottage, mereka juga tidak punya catatan bagus musim ini. The Baggies hanya mencatat 34% kemenangan sejak Roy Hodgson bertugas. Pertahanan WBA termasuk yang terburuk di Liga Primer musim ini. Gawang mereka sudah kebobolan 31 kali dari 22 pertandingan. Bahkan dari 30 laga tandang terbaru, mereka hanya sekali membukukan clean sheet. Kepercayaan diri pemain WBA saat ini juga menurun akibat kalah 1-2 dari Norwich City di Piala FA.
Head to Head Fulham vs West Bromwich Albion : 24 Sep 2011 : West Bromwich vs Fulham 0-0 (EPL) 05 Jan 2011 : Fulham vs West Bromwich 3-0 (EPL) 23 Okt 2010 : West Bromwich vs Fulham 2-1 (EPL) 22 Feb 2009 : Fulham vs West Bromwich 2-0 (EPL) 04 Okt 2008 : West Bromwich vs Fulham 1-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Fulham : 28 Jan 2012 : Everton vs Fulham 2-1 (FA) 21 Jan 2012 : Fulham vs Newcastle United 5-2 (EPL) 14 Jan 2012 : Blackburn Rovers vs Fulham 3-1 (EPL) 07 Jan 2012 : Fulham vs Charlton Athletic 4-0 (FA) 03 Jan 2012 : Fulham vs Arsenal 2-1 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir West Bromwich Albion : 28 Jan 2012 : West Bromwich vs Norwich City 1-2 (FA) 21 Jan 2012 : Stoke City vs West Bromwich 1-2 (EPL) 14 Jan 2012 : West Bromwich vs Norwich City 1-2 (EPL) 07 Jan 2012 : West Bromwich vs Cardiff City 4-2 (FA) 04 Jan 2012 : Tottenham Hotspur vs West Bromwich 1-0 (EPL)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Fulham : Schwarzer - Kelly, Baird, Hangeland, J Riise, Duff, Murphy, Sidwell, Dempsey, Zamora, Ruiz.
WBA : Foster - Reid, Olsson, Dawson, Shorey, Morrison, Scharner, Mulumbu, Thomas, Long, Odemwingie.
PREDIKSI MENANG : Home : 50% --- Draw : 30% --- Away : 20%
PREDIKSI SKOR : Fulham 2 - 1 WBA
Rating 5 5
