Kemampuan Alves membaca arah bola akan menjadi senjata utama Valencia saat melawat ke markas Los Colchoneros pada jornada 21 Primera Liga. Dengan jaminan kualitas Alves di bawah mistar gawang Valencia, para pemain depan Atletico diprediksi akan kesulitan mencetak gol. Artinya, rangkaian hasil positif Simeone terancam berhenti.
Valencia pantas berharap banyak kepada Alves. Statistik menunjukkan, penjaga gawang Brasil yang didatangkan Valencia dari Almeria pada transfer window musim panas 2011 itu tergolong spesialis penalti. Dari 19 hukuman penalti yang harus dijalani selama di Primera Liga, baik saat membela Almeria pada 2007–2011 atau Valencia (musim ini), Alves mampu menepis 11 tembakan. Sisanya dua penalti melenceng atau membentur tiang. Artinya, hanya ada enam penalti yang sukses menjebol jala Alves.
Selain Messi, pemain-pemain yang tendangan penaltinya digagalkan Alves antara lain striker Sevilla Frederic Kanoute (2 kali), Javad Nekounam (Osasuna), Fernando Llorente (Athletic Bilbao), Adrian Lopez (Atletico) serta Cristiano Ronaldo (Real Madrid). Berkah kehebatan di bawah mistar, banyak pengamat sepak bola di Brasil menyebut Alves sebagai titisan kiper legendaris Claudio Taffarel. Taffarel adalah penjaga gawang yang membantu Brasil menjuarai Piala Dunia 1994 dan finalis 1998.
Uniknya, benteng kokoh di bawah mistar ternyata tidak hanya menjadi milik Valencia. Atletico yang akan melakoni laga Primera Liga kelima di bawah arahan Simeone juga memiliki kiper jempolan dalam diri Thibaut Courtois. Perlahan dan pasti, kiper muda Belgia yang dipinjam Atletico dari Chelsea itu mulai dapat membuat fans Atletico melupakan David de Gea. Terbukti, Courtois berhasil mencatat clean sheet alias tidak kemasukan dalam lima pertandingan terkini.
Kepercayaan El Cholo kepada Courtois dibayar lunas. Palang pintu kelahiran Bree itu selalu tampil penuh percaya diri untuk menghalau setiap serangan lawan. Meski masih muda, ketenangan pemilik nama lengkap Thibaut Nicolas Marc Courtois itu membuat kuartet pemain belakang Atletico tidak terbebani. Dampaknya, Diego Godin dan kawan-kawan semakin rajin membantu serangan, terutama ketika skenario bola-bola mati (tembakan bebas atau sepak pojok) dilakukan.
Head to Head Atletico Madrid vs Valencia : 11 Sep 2011 : Valencia vs Atlético Madrid 1-0 (La Liga) 13 Feb 2011 : Atlético Madrid vs Valencia 1-2 (La Liga) 23 Sep 2010 : Valencia vs Atlético Madrid 1-1 (La Liga) 09 Apr 2010 : Atlético Madrid vs Valencia 0-0 (Liga Europa) 02 Apr 2010 : Valencia vs Atlético Madrid 2-2 (Liga Europa) Lima Pertandingan Terakhir Atletico Madrid : 31 Jan 2012 : Osasuna vs Atlético Madrid 0-1 (La Liga) 22 Jan 2012 : Real Sociedad vs Atlético Madrid 0-4 (La Liga) 15 Jan 2012 : Atlético Madrid vs Villarreal 3-0 (La Liga) 08 Jan 2012 : Malaga vs Atlético Madrid 0-0 (La Liga) 22 Des 2011 : Atlético Madrid vs Albacete 0-1 (Copa del Rey) Lima Pertandingan Terakhir Valencia : 30 Jan 2012 : Racing Santander vs Valencia 2-2 (La Liga) 27 Jan 2012 : Levante vs Valencia 0-3 (Copa del Rey) 22 Jan 2012 : Osasuna vs Valencia 1-1 (La Liga) 20 Jan 2012 : Valencia vs Levante 4-1 (Copa del Rey) 15 Jan 2012 : Valencia vs Real Sociedad 0-1 (La Liga)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Atletico Madrid : Courtois - Miranda, Godín, Luis Filipe, Juanfran, Tiago, Gabi, Turan, Diego, Adrián, Falcao.
Valencia : Alves - Bruno, Rami, Víctor Ruiz, Jordi Alba, Albelda, Banega, Pablo Hernández, Jonas, Piatti, Soldado.
PREDIKSI MENANG : Home : 45% --- Draw : 30% --- Away : 25%
PREDIKSI SKOR : Atl Madrid 2 - 1 Valencia
Rating 5 5
