Melihat situasi itu, kewaspadaan tinggi patut diusung pelatih Espanyol, Mauricio Pochettino. Apalagi tuan rumah sedang dihinggapi semangat eforia dimana salah satu kaki bilbao telah menginjak babak final Copa del Rey musim ini setelah mengkandaskan perlawanan Mirandes. Tentu saja itu menjadi modal positif melengkapi tiga kali kemenangan beruntun sebelumnya.
Sementara bagi Espanyol laga menghadapi Bilbao tak ubahnya dipaksa untuk mempertahankan posisinya di klasemen sementara. Espanyol yang saat ini mengumpulkan 31 poin berada di peringkat ke-5 juga harus mampu mengatasi tekanan. Artinya, tekanan jelas akan dirasakan Espanyol pada laga nanti dengan usaha menjaga posisi. Sekali saja lengah, maka bukan tidak mungkin Bilbao akan mengambil kesempatan untuk menggusur skuad Pochettino itu yang hanya berjarak dua angka di urutan ke-6.
Di sisi lain kemenangan atas Espanyol bakal memberikan tambahan motivasi bagi pasukan Marcelo Bielsa jelang laga leg kedua Copa del Rey menghadapi Mirandes tiga hari kemudian, walau tentunya laga ini bukan hal yang mudah bagi Bilbao untuk bisa mengatasi Espanyol yang bakal tampil ngotot untuk mencuri poin.
Head to Head Athletic Bilbao vs Espanyol : 12 Sep 2011 : Espanyol vs Athletic Bilbao 2-1 (La Liga) 03 Mei 2011 : Espanyol vs Athletic Bilbao 2-1 (La Liga) 12 Des 2010 : Athletic Bilbao vs Espanyol 2-1 (La Liga) 31 Jan 2010 : Espanyol vs Athletic Bilbao 1-0 (La Liga) 31 Agu 2009 : Athletic Bilbao vs Espanyol 1-0 (La Liga) Lima Pertandingan Terakhir Athletic Bilbao : 01 Jan 2012 : Mirandés vs Athletic Bilbao 1-2 (Copa del Rey) 29 Jan 2012 : Rayo Vallecano vs Athletic Bilbao 2-3 (La Liga) 26 Jan 2012 : Mallorca vs Athletic Bilbao 0-1 (Copa del Rey) 23 Jan 2012 : Real Madrid vs Athletic Bilbao 4-1 (La Liga) 19 Jan 2012 : Athletic Bilbao vs Mallorca 2-0 (Copa del Rey) Lima Pertandingan Terakhir Espanyol : 29 Jan 2012 : Espanyol vs Mallorca 1-0 (La Liga) 25 Jan 2012 : Mirandés vs Espanyol 2-1 (Copa del Rey) 22 Jan 2012 : Espanyol vs Granada 3-0 (La Liga) 18 Jan 2012 : Espanyol vs Mirandés 3-2 (Copa del Rey) 15 Jan 2012 : Sevilla vs Espanyol 0-0 (La Liga)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Athletic Bilbao : Iraizoz - Amorebieta, Mikel Domínguez, Koikili, Iraola, Gurpegi, Martínez, Muniain, Ander, Gabilondo, Llorente.
Espanyol : Casilla - Rodríguez, Forlín, Héctor Moreno, Dídac Vilá, Javi López, Baena, Weiss, Verdú, Romaric, Rui Fonte .
PREDIKSI MENANG : Home : 55% --- Draw : 25% --- Away : 20%
PREDIKSI SKOR : Athletic Bilbao 2 - 1 Espanyol
Rating 5 5