Tentu saja fakta tersebut menjadi beban bagi pasukan Roberto Mancini dalam upaya merebut tiket ke Wembley. Mancini harus bekerja keras menghapus kutukan Anfield agar mimpi mengangkat Trofi Piala Liga terus berlanjut. Apalagi, The Citizens membawa beban defisit satu gol lantaran pada leg pertama di Etihad Stadium, Kamis (12/1), David Silva dan rekan-rekan menyerah 0-1 dari Liverpool.
Namun untuk menaklukkan The Reds bukan persoalan mudah. Anfield menjadi tempat yang tidak ramah bagi Man City. Terakhir kali Man City menuai hasil manis pada musim 2002/2003. Saat itu The Citizens menang 2-1 atas Liverpool di ajang Liga Primer. Setelah itu mereka tak lagi mampu menundukkan The Reds. Meski begitu, Man City tetap optimistis bisa melangkah ke babak akhir Piala Liga. Itu semua lantaran hasil positif yang mereka kemas sebelumnya di Liga Primer 2011/2012.
Penghuni teratas papan klasemen sementara itu menang 3-2 atas Tottenham Hotspur pada akhir pekan kemarin (22/1). Hasil tersebut sukses meroketkan rasa percaya diri armada perang Mancini. Menghadapi Liverpool, Mancini akan menurunkan skuad terbaik. Dia masih tetap memercayakan Edin Dzeko bekerja sama dengan Samir Nasri, Silva dan Sergio Aguero. Ini tak lepas dari hasil kerja mereka yang mengesankan ketika menjamu Spurs. Mancini juga masih memercayakan Stefan Savic dan Joleon Lescott di lini belakang.
Sementara itu dari pihak Liverpool, Dalglish meminta Steven Gerrard dkk fokus menghadapi Man City. Dia berharap anak asuhannya itu bisa mengamankan pertandingan ini sebagai penebusan dosa lantaran hasil buruk di Liga Primer. Minggu (22/1) mereka menuai hasil sangat mengecewakan dengan kalah 1-3 dari Bolton Wanderers. Menurut Dalglish, punggawa The Reds terlalu meremehkan Bolton sehingga mereka kalah. Konsentrasi mereka terpecah lantaran memikirkan leg kedua Piala Liga ini.
Soal pemain yang akan dipilihnya, Dalglish menyatakan bahwa Jay Spearing masih belum bisa diturunkan. Itu artinya dia masih memercayakan tempat tersebut kepada Charlie Adam. Nantinya Adam akan bekerja sama dengan Steven Gerrard dan Jordan Henderson di lini tengah. Sementara untuk lini depan kemungkinan Dalglish tidak akan melakukan perubahan. Dia masih tetap mengandalkan Andy Carroll, Craig Bellamy dan Maxi Rodriguez. Namun pelatih berpaspor Skotlandia itu menyatakan, kemungkinan dia bisa mengubahnya dengan menunjuk Dirk Kuyt di depan. Untuk bagian tengah, Dalglish memiliki alternatif Stewart Downing.
Head to Head Liverpool vs Manchester City : 12 Jan 2012 : Manchester City vs Liverpool 0-1 (Carling) 04 Jan 2012 : Manchester City vs Liverpool 3-0 (EPL) 27 Nov 2011 : Liverpool vs Manchester City 1-1 (EPL) 12 Apr 2011 : Liverpool vs Manchester City 3-0 (EPL) 24 Agu 2010 : Manchester City vs Liverpool 3-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Liverpool : 22 Jan 2012 : Bolton vs Liverpool 3-1 (EPL) 14 Jan 2012 : Liverpool vs Stoke City 0-0 (EPL) 12 Jan 2012 : Manchester City vs Liverpool 0-1 (Carling) 07 Jan 2012 : Liverpool vs Oldham Athletic 5-1 (FA Cup) 04 Jan 2012 : Manchester City vs Liverpool 3-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Manchester City : 22 Jan 2012 : Manchester City vs Tottenham 3-2 (EPL) 17 Jan 2012 : Wigan Athletic vs Manchester City 0-1 (EPL) 12 Jan 2012 : Manchester City vs Liverpool 0-1 (Carling) 08 Jan 2012 : Manchester City vs Manchester United 2-3 (FA Cup) 04 Jan 2012 : Manchester City vs Liverpool 3-0 (EPL)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Liverpool : Reina - Carragher, Enrique, Henderson, Skrtel, Johnson, Coates, Downing, Adam, Kuyt, Gerrard.
Manchester City : Hart - Clichy, Barry, Lescott, Milner, Savic, Nasri, Zabaleta, Aguero, Dzeko, Silva.
PREDIKSI MENANG : Home : 30% --- Draw : 35% --- Away : 35%
PREDIKSI SKOR : Liverpool 1 - 2 Man. City
TAG :
