Soal apakah dia akan menjadi starter atau tidak, Wenger belum membuat keputusan. Yang pasti, hadirnya Henry di lapangan akan mendapat sambutan besar dari seluruh fans. Namun sayang kembalinya Henry diikuti kabar kurang menyenangkan. Striker berpostur 188 cm itu dituding hanya ingin mengusik keberadaan Robin van Persie yang tengah bersinar bersama The Gunners. Untuk itu, Henry sudah memiliki jawaban. Dia memastikan semua itu hanya omong kosong. Kedatangannya hanya ingin melengkapi performa Van Persie yang sejak ditinggal Francesc ‘Cesc’ Fabregas dan Samir Nasri harus berjuang keras menjadi ujung tombak The Gunners.
Mengenai hal ini, Wenger tak mau menanggapi. Dia hanya menjelaskan kalau dirinya sangat bahagia lantaran Henry bisa kembali ke klub. Wenger masih ingat betul bagaimana kiprah Henry bersama Arsenal dalam kurun waktu delapan tahun. Belum lagi dia mengemas 11 gol dari 11 pertemuan yang dimainkannya menghadapi Leeds di seluruh kompetisi. Dia menjadi salah satu pemain andalannya di lini depan. Bahkan sampai saat ini Henry belum terkalahkan. Dia menjadi top skor sepanjang masa Arsenal dengan torehan 226 gol. Keyakinan Wenger itu jelas dengan alasan. Pasalnya Henry sangat menjaga tubuhnya. Henry menjalani pola hidup sehat. Dia peduli terhadap kebugaran tubuhnya. Dia bahkan menjalani diet. Jadi sampai saat ini Henry masih dengan kualitas terbaiknya.
Sementara untuk pertandingan hari ini, Van Persie kemungkinan diistirahatkan. Wenger tak mau mengambil risiko besar. Jasa Van Persie sangat dibutuhkan untuk pertandingan berikutnya. Jadi dia ingin menghemat energi striker berpaspor Belanda itu. Untuk menyiasatinya, Wenger akan melakukan rotasi. Namun Wenger memastikan dia akan tetap menurunkan 11 pemain terbaiknya.
Sementara itu, bos Leeds United Simon Grayson mengaku siap berkunjung ke Emirates Stadium. Meskipun penampilan timnya kurang meyakinkan, ini akan menjadi pelajaran penting bagi punggawa The Whites, julukan Leeds. Apa pun hasilnya nanti Grayson sama sekali tidak masalah. Yang dia harapkan adalah punggawa The Whites bekerja maksimal.
Sejarah pertemuan kedua klub ini sebenarnya cukup panjang. Mereka telah bertemu sebanyak 102 kali. Dari pertemuan tersebut kekuatan mereka cukup berimbang, Arsenal menang 39 kali sedangkan Leeds menang sebanyak 38 kali, sisanya 25 kali imbang. Namun dari 6 kali pertemuan terakhir, Leeds hanya mampu menang sekali dan menahan imbang sekali, sisanya 4 kali kalah.
Head to Head Arsenal vs Leeds United : 20 Jan 2011 : Leeds United vs Arsenal 1-3 (FA Cup) 08 Jan 2011 : Arsenal vs Leeds United 1-1 (FA Cup) 16 Apr 2004 : Arsenal vs Leeds United 5-0 (EPL) 01 Nov 2003 : Leeds United vs Arsenal 1-4 (EPL) 04 Mei 2003 : Arsenal vs Leeds United 2-3 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Arsenal : 03 Jan 2012 : Fulham vs Arsenal 2-1 (EPL) 31 Des 2011 : Arsenal vs Queens Park Rangers 1-0 (EPL) 27 Des 2011 : Arsenal vs Wolverhampton 1-1 (EPL) 22 Des 2011 : Aston Villa vs Arsenal 1-2 (EPL) 18 Des 2011 : Manchester City vs Arsenal 1-0 (EPL) Lima Pertandingan Terakhir Leeds United : 02 Jan 2012 : Leeds United vs Burnley 2-1 (Div Champ) 31 Des 2011 : Barnsley vs Leeds United 4-1 (Div Champ) 26 Des 2011 : Derby County vs Leeds United 1-0 (Div Champ) 17 Des 2011 : Leeds United vs Reading FC 0-1 (Div Champ) 10 Des 2011 : Watford vs Leeds United 1-1 (Div Champ)Prediksi Susunan Pemain Starting XI :
Arsenal : Fabianski - Jenkinson, Miquel, Djourou, Kieran Gibbs, Coquelin, Yossi Benayoun, Frimpong, Oxlade-Chamberlain, Chu-Young Park, Marouane Chamakh.
Leeds United : Lonergan - Darren O'Dea, Kisnorbo, Alex Bruce, Aidy, Townsend, Adam Clayton, Zac Thompson, Danny Pugh, Ramón Nuñez, Luciano Becchio.
PREDIKSI MENANG : Home : 85% --- Draw : 10% --- Away : 5%
PREDIKSI SKOR : Arsenal 3 - 1 Leeds United
TAG :
